밈 / meme
모방으로 복제되는 문화 단위
뜻
밈은 모방을 통해 복제되고 전달되는, 알아볼 수 있는 문화 단위를 뜻한다. 온라인에서는 보통 조금씩 변형되며 퍼지는 이미지, 영상, 문구, 형식을 가리킨다. 격식 없는 말이며 여러 연령대 이용자가 소셜 플랫폼에서 쓴다.
유래
영어 meme은 1976년 Richard Dawkins가 책 The Selfish Gene에서 제안했다. 그리스어 mímêsis의 imitation과 영어 gene을 합쳐 gene과 비슷하게 줄인 말이다. Oxford English Dictionary는 비유전적 수단, 특히 모방으로 전달되는 문화 요소로 정의한다. 프랑스어 mème은 영어 meme에서 왔고 발음은 [miːm]이다.
쓰임
사람들은 남들이 따라 하고 변형하는 틀을 가리킬 때 쓴다. 문법적으로는 셀 수 있는 명사이며 복수는 memes이다. meme page처럼 꾸미는 말로도 쓰이고 프랑스어에서는 남성 명사로 쓴다.
예문
그는 설명 대신 단체 채팅방의 밈을 보냈다.
변형과 관련어
프랑스어 표기는 mème이며 복수는 mèmes이다. 영어 표기는 meme 그대로이며 memed와 memetic 같은 파생형이 있다. 관련어로 viral, copypasta, image macro가 있으며 모두 복제 확산과 관련된다.
흔한 오해
밈을 웃긴 사진으로만 이해하기 쉽지만, 주어진 정의는 모방으로 전해지는 행위 전반을 포함한다. 영어 발음은 me-me가 아니라 [miːm]이다. 온라인 비격식어이므로 격식 있는 글에는 어울리지 않는다.