ミーム / meme
模倣で複製される文化の単位
意味
ミームは、他者の行動の模倣によって複製され伝わる、認識可能な文化の単位を指す。ネット上では、改変されながら拡散する画像や動画、文句や型を指すことが多い。くだけた語で、幅広い年代の利用者が SNS で使う。
由来
英語 meme は 1976 年に Richard Dawkins が著書 The Selfish Gene で提案した。ギリシャ語 mímêsis の imitation と英語 gene を組み合わせ、gene に似せて短くした。Oxford English Dictionary は、遺伝によらない手段、特に模倣によって伝わる文化の要素と定義する。フランス語 mème は英語 meme 由来で、発音は [miːm] である。
使い方
人々は、他人がまねして変えるひな型を指して使う。文法的には可算名詞で、複数形は memes になる。meme page のように修飾語としても使われ、フランス語では男性名詞として扱う。
例文
説明の代わりにグループチャットのミームを送った。
派生・関連
フランス語では mème と書き、複数は mèmes になる。英語では meme のままで、memed や memetic などの派生形がある。関連語に viral、copypasta、image macro があり、いずれも複製による拡散を指す。
よくある誤解
面白い画像だけを指すと思われがちだが、与えられた定義は模倣で伝わる行為全般を含む。英語の発音は me-me ではなく [miːm] だ。ネットのくだけた語なので、堅い文書には向かない。